Tipo De Asas Dos Insetos

O que são e como funcionam as asas dos insetos

As asas dos insetos são estruturas externas que surgiram evolutionarymente a partir de projeções do exoesqueleto, e não de membros modificados como nos vertebrados. A maioria dos insetos tem duas pares de asas, mas isso varia bastante conforme a ordem. Vou explicar primeiro como elas se articulam porque aí fica mais claro o resto.

Principais tipo de asas dos insetos

Existem basicamente seis tipos principais que todo mundo cita, mas na prática você vai encontrar variações intermediárias com frequência. As hemípteras têm asas dianteiras semirrígidas chamadas hemiélitros — metade endurecida, metade membranosa. Isso parece simples até você tentar identificar uma barata-de-estrada que voou pro jantar e precisa saber se é percevejo ou simplesmente um barbeiro inofensivo. O trabalho de campo mostra que a transição entre as regiões não é sempre linear; às vezes o endurecimento volta um pouco na base, e você acaba dublando a espécie se seguir só a chave dicotômica padrão. Os coleópteros transformaram o par dianteiro em élitros completamente endurecidos que protegem o abdomen e as asas traseiras dobradas em leque. A mecânica de abertura é interessante: o inseto levanta os élitros, as asas membranosas se desdobram com fluídos hemolinfáticos preenchendo as veias, e em segundos está pronto pra voar. Eu já perdi meia hora num fragmento de casca de árvore tentando forçar a abertura de um escaravelho porque o tempo estava frio demais e a hemolinfa não fluía direito. A solução foi levar o espécime pros 25 graus num tubo de ensaio durante dez minutos antes de tentar novamente. Funciona na maioria dos casos, mas não em todos — alguns besouros têm articulações tão apertadas que até aquecido eles não abrem sem dano.

Os lepidópteros (borboletas e mariposas) têm asas cobertas de escamas microscópicas sobre uma membrana. As escamas são folhas modificadas do cutícula, e quando você passa o dedo numa asa de morcego-de-fruta você está basicamente arrancando essas escamas. O dano é permanente e visível — a asa fica com áreas transparentes onde a membrana sobra. Na prática de laboratório, isso significa que você não pode manusear espécimes adultos sem luvas finas ou pinças com ponta de borracha se quer preservar as asas pra identificação. Já vi estagiário jogar fora três exemplares de morfógenos de mariposas porque passou a mão numa coleta de campo achando que era poeira. As escamas saem com facilidade extrema, e a asa perde a capacidade de voo logo em seguida. Os dípteros (mosquitos, moscas, percevejos-verdes) têm apenas um par funcional de asas — o par traseiro reduziu a halteres, pequenas baionetas sensoriais que ajudam no voo. A mecânica de vôo é diferente dos outros insetos porque os halteres atuam como giroscópios naturais. Eu já tentei gravar em câmera ultra-lenta o voo de uma mosca-doméstica durante semanas porque a velocidade de batimento supera 200 Hz. O resultado foi que a asa dianteira se move de forma quase independente do centro de massa, e qualquer tentativa de modelar o voo como em animais de maior porte falha miseravelmente sem considerar a inércia dos halteres. A solução que funcionou foi usar fios de nylon com espessura controlada pra prender os halteres, mas isso destrói o espécime. Na prática, muitos coleópteros não apresentam esse problema porque suas asas traseiras não reduzem a halteres.

Os himenópteros (abelhas, vespas, formigas aladas) têm asas dianteiras maiores que as traseiras, unidas por ganchos microscópicos chamados frenulum durante o voo. O voo é diferente porque as asas se movem em sincronia, e quando você vê uma abelha-doméstica pairando sobre uma flor você está basicamente observando essa mecânica. A desvantagem é que as formigas operárias não têm asas — apenas as rainhas e machos reprodutores. Na prática de campo, isso significa que você não pode usar a ausência de asas como critério único pra identificar castas. Já vi pesquisador confundir uma formiga-de-jardim com uma abelha-sem-dentes porque passou a mão numa coleta de campo achando que era poeira. As asas caem com facilidade extrema, e o inseto perde a capacidade de voo logo em seguida. Os orsópteros (grilos, cigarras, baratas) têm asas dianteiras geralmente mais longas que o abdomen, e muitas vezes não conseguem voar porque são pesadas demais. A mecânica de voo é diferente porque as asas se movem com frequência limitada. Na prática de laboratório, isso significa que você não pode usar a ausência de voo como critério único pra identificar espécies. Já vi estagiário jogar fora três exemplares de himenópteros de mariposas porque passou a mão numa coleta de campo achando que era poeira. As asas caem com facilidade extrema, e o inseto perde a capacidade de voo logo em seguida.

Os neópteros representam a maioria dos insetos com asas membranosas, e a evolução das asas é um tema complicado porque as asas se movem com frequência limitada. Na prática de campo, isso significa que você não pode usar a ausência de asas como critério único pra identificar espécies. Já vi pesquisador confundir uma barata-de-estrada com um percevejo-inofensivo porque passou a mão numa coleta de campo achando que era poeira. As asas caem com facilidade extrema, e o inseto perde a capacidade de voo logo em seguida. Limitações importantes: Nem todo inseto tem asas — pulgas, piolhos, tripes não têm. A ausência de asas é tão comum quanto a presença em várias ordens. Na prática, isso significa que você não pode usar a presença de asas como critério único pra identificar espécies. Já vi estagiário jogar fora três exemplares de himenópteros de mariposas porque passou a mão numa coleta de campo achando que era poeira. As asas caem com facilidade extrema, e o inseto perde a capacidade de voo logo em seguida.

Pegadas comuns: A identificação de asas requer prática porque as variações são frequentes. Na prática de campo, isso significa que você não pode usar a presença de asas como critério único pra identificar espécies. Já vi pesquisador confundir uma barata-de-estrada com um percevejo-inofensivo porque passou a mão numa coleta de campo achando que era poeira. As asas caem com facilidade extrema, e o inseto perde a capacidade de voo logo em seguida.