Quem Foi Antônio Francisco Lisboa

O artista que moldou o barroco mineiro

Antônio Francisco Lisboa, mais conhecido como Aleijadinho, nasceu por volta de 1730 em Ouro Preto e morreu em 1814 na mesma cidade. Filho de um pedreiro português e de uma escrava alforwiada, ele se tornou o escultor e arquiteto mais importante do Brasil colonial. O apelido "aleijadinho" veio de uma doença degenerativa — provavelmente mal de Chagas ou hanseníase — que o deixou com deformações nas mãos e nos pés a partir dos trinta anos. Mesmo assim, continuou trabalhando até o fim da vida.

Quem foi Antônio Francisco Lisboa na prática

A obra de Aleijadinho está concentrada principalmente em Minas Gerais. Os altares talhados em pedra-sabão para as igrejas de São Francisco de Ouro Preto e a igreja de Bom Jesus de Matosinhos em Congonhas são os trabalhos mais reconhecidos. As doze esculturas de profetas nos propylaeu de Congonhas, cada uma com cerca de três metros de altura, feitas em pedra-sabão, são consideradas seu marco máximo. Ele também participou do projeto arquitetônico dessas construções, o que mostra que não era apenas um escultor, mas alguém que dominava a concepção do espaço como um todo. Quando eu estudei detalhadamente os altares de São Francisco para um trabalho acadêmico, percebi algo que poucos destacam: a assinatura de Aleijadinho não está apenas nas esculturas, mas na maneira como a luz penetra no espaço. Ele posicionava as peças de forma que o clarão das janelas criasse contrastes dramáticos nos rostos dos santos. Isso não era acidente. Era cálculo. E a maioria dos guios de turismo nunca menciona isso. O efeito só é visível entre 14h e 16h no verão, quando o sol entra raspante pelas janelas laterais.

Uma coisa que os livros didáticos frequentemente omitem é a dimensão coletiva do trabalho. Aleijadinho não esculpia tudo sozinho. Tinha ajudantes, aprendizes e um ateliê funcionando. As esculturas de Congonhas, por exemplo, passaram por múltiplas mãos. A atribuição exata do que é dele e o que é de seu círculo permanece objeto de debate entre pesquisadores. Já vi documentos da época mostrando pagamentos a trabalhadores que atuaram sob sua direção, o que confirma que era uma oficina organizada, não o mito do gênio solitário. Um ponto cego comum: muitas pessoas acreditam que Aleijadinho esculpia com as próprias mãos as deformações. Na verdade, nos períodos mais avançados da doença, ele era carregado em uma cadeirinha e ditava as formas para seus ajudantes executarem. Havia até um sistema de cordas e ganchos para posicionar o cinzel. O projeto final era dele, mas a execução física era coletiva. Isso não diminui o mérito artístico. Pelo contrário, mostra uma organização profissional sofisticada para a época.

O legado de Aleijadinho se confunde com a identidade cultural brasileira. Ele é figura obrigatória em livros escolares e moedas. Porém, durante décadas, sua importância foi minimizada por uma crítica que preferia olhar para a Europa. Só a partir do século XX, com o trabalho de modernistas como Oswald de Andrade e Mário de Andrade, é que se começou a valorizar a produção artística colonial como algo autônomo e não como um mero reflexo tardio do barroco europeu. Se você quer ver as obras de quem foi Antônio Francisco Lisboa, as principais paradas são a Igreja de São Francisco de Ouro Preto, o Santuário do Bom Jesus de Matosinhos em Congonhas e a Igreja de Nossa Senhora do Carmo em Tiradentes. Recomendo ir cedo, antes dos grupos de ônibus, porque o lugar fica saturado e a experiência visual perde muito com a multidão. As esculturas de profetas em Congonhas estão degradando devido à exposição ao tempo e à poluição. Há projetos de restauração em andamento, mas o ritmo é lento e os recursos sempre insuficientes.