O que é o Pré-Modernismo no Brasil
A fase pré-modernista corresponde ao período da literatura brasileira que antecede a Semana de Arte Moderna de 1922. Ela se estende aproximadamente entre 1902, com a publicação de Os Sertões, de Euclides da Cunha, e 1922, quando os modernistas lançaram seu manifesto. É um momento de transição, onde ainda permanecem traços do Finalismo e do Simbolismo, mas já surgem preocupações sociais, regionalistas e uma linguagem mais próxima da realidade brasileira. O que torna essa fase interessante é que ela não tem uma escola definida. Cada autor escreve do seu jeito, respondendo a problemas do país: a seca no Nordeste, a desigualdade social, a condição do homem comum, a crítica à República velha. Não há um grupo coeso. A obra do pré modernismo se constrói justamente pela diversidade de vozes e temas que aparecem nesse período.
Principais autores e a obra do pré modernismo
Euclides da Cunha é o ponto de partida. Os Sertões (1902) é uma obra híbrida: mistura reportagem, ensaio sociológico e narrativa épica. O livro relata a Guerra de Canudos, mas vai muito além disso. Euclides descreve o sertão, o sertanejo e o conflito como três fases de uma mesma realidade. O que muitos leitores não percebem na primeira leitura é que a estrutura do livro tem uma lógicaINTERNAL que muitos esquecem: a primeira parte é a Terra, a segunda o Homem, a terceira a Luta. Essa divisão não é aleatória. Ela mostra como o ambiente molda o povo, e como esse povo, por sua vez, entra em conflito com o Estado. Lima Barreto é outro nome essencial. Triste Fim de Policarpo Quaresma (1911) é uma sátira ao nacionalismo ingênuo e ao tupinambismo que tanta gente defendia na época. Quaresma é um funcionário público patriota que acredita cegamente no Brasil idealizado. Quando a realidade o confronta, ele desmorona. A obra de Lima Barreto carrega uma ironia fina e uma crítica social que antecipam muitos temas modernistas. O problema é que Lima Barreto foi praticamente apagado do cânone literário por décadas. Ele era negro, pobre e escrevia sobre temas "incômodos". Só voltou a receber atenção crítica séria nas últimas décadas.
Monteiro Lobato, antes de virar o escritor infantil que todo mundo conhece, publicou Urupês (1918) e Relíquias da Velha Estalagem (1919). Esses livros de contos mostram um Lobato ágil, irônico e interessado no homem do interior paulista. Cidades Mortas (1919) é outro volume importante, com contos que retratam a decadência das terras de café e o conflito entre o velho e o novo. Rui Barbosa também tem lugar nessa fase, especialmente com seus discursos e textos jornalísticos de cunho social, embora sua produção seja mais ensaística do que literária no sentido estrito.
Como estudar a obra do pré modernismo para prova ou concurso
Se você está se preparando para ENEM, vestibular ou concurso público, aqui vai um resumo prático do que realmente cai. Os Sertões — foque nos conceitos de determinismo geográfico e racismo científico. Euclides era influenciado pelas ideias positivistas e darwinistas da época. Ele via o sertanejo como um híbrido racial (mestiço de indígena, português e negro) e isso explicaria, para ele, o comportamento dos canudosenses. Esse viés é importante criticá-lo, especialmente em questões que pedem análise crítica do texto.
Triste Fim de Policarpo Quaresma — o que mais cai é a crítica ao nacionalismo exaltado e ao tupinambismo. Quaresma queria recuperar a figura de Tupi como língua oficial e nomear D. Pedro II de imperador vitalício. Ambas as ideias são mostradas como ingênuas e desconectadas da realidade brasileira. Se a questão abordar identidade nacional, esse é o texto de referência. Contos de Lobato — atenção para "Ursula", do volume Urupês. É o conto mais cobrado. Trata da solidão, da incompreensão e da diferença. A protagonista é uma mulher que não se encaixa nas expectativas da sociedade rural. Outro conto relevante é "O Presidente Negro", uma utopia política publicada em 1926 que mostra Lobato já experimentando temas que os modernistas explorariam depois.
Um detalhe que quase ninguém leva em conta: o pré-modernismo brasileiro também tem uma vertente parnasiana e simbolista que muitas questões ignoram. Autores como Cruz e Souza (embora mais associado ao Simbolismo) e Alberto de Oliveira têm produções que se sobrepõem cronologicamente com o início do período. Se a banca pedir para identificar características pré-modernistas em um texto, verifique primeiro se não se trata apenas de um poema simbolista com temática social emergente.
👉 Clique no botão abaixo para saber mais sobre o assunto!
Pequeno guia de leitura para quem tem pouco tempo
Não precisa ler Os Sertões inteiro. A obra tem quase mil páginas e grande parte dela é descrição geológica e botânica que não costuma cair em provas. Leiam os capítulos iniciais da primeira parte (Terra), os primeiros capítulos da segunda parte (Homem), e os três primeiros capítulos da terceira parte (Luta). Isso já dá uma noção sólida da estrutura e dos argumentos centrais. Para Policarpo Quaresma, leiam os dois primeiros capítulos (que introduzem o personagem e sua paixão pelo tupi), o episódio da Petição ao Imperador, e o desfecho. O meio do livro é mais lento e menos essencial para fins de prova.
Já os contos de Lobato são curtos. Dá para ler dois ou três por sessão, sem problema. O formato de antologia ajuda muito.
Erros comuns na hora de interpretar esses textos
O erro mais frequente é tratar Os Sertões como um documento neutro ou objetivo. Euclides da Cunha tinha visões muito fortes — algumas até contraditórias — sobre raça, gênero e sociedade. A obra não é um relatório imparcial. Ela é um texto construído a partir de um ponto de vista específico, e esse ponto de vista carrega preconceitos da época que precisam ser identificados, não aceitos como verdades absolutas. Outro erro comum é achar que o pré-modernismo é "modernismo ruim". Não é. São movimentos diferentes com objetivos diferentes. O pré-modernismo ainda busca uma linguagem mais culta, mais próxima da tradição europeia. O modernismo vai romper com isso de forma explícita. Confundir os dois gera interpretação errada tanto dos textos quanto do contexto histórico.
Uma pegadinha que já vi cair em várias provas: associar Lima Barreto ao Realismo/Naturalismo puro. Embora ele tenha traços realistas, sua obra também incorpora elementos de crítica social direta, tom jornalístico e uma ironia que não se encaixam perfeitamente em nenhuma escola do século XIX. Ele é um autor de fronteira, assim como todo o período pré-modernista.
Resumo rápido dos textos essenciais
Os Sertões — Euclides da Cunha (1902)
Gênero: ensaio literário / reportagem sociológica
Tema central: Guerra de Canudos, relação entre homem e ambiente
Conceitos-chave: determinismo, raça, trinômio terra-homem-luta Triste Fim de Policarpo Quaresma — Lima Barreto (1911)
Gênero: romance satírico
Tema central: nacionalismo, tupinambismo, fracasso do ideal patriótico
Conceito-chave: desilusão com o Brasil real
Urupês — Monteiro Lobato (1918)
Gênero: coletânea de contos
Tema central: interior paulista, solidão, diferença social
Conto-chave: "Ursula" Cidades Mortas — Monteiro Lobato (1919)
Gênero: coletânea de contos
Tema central: decadência do café, conflitos sociais no interior
Esses são os textos base. O resto da produção pré-modernista — discursos de Rui Barbosa, crônicas, poemas de autores menores — costuma aparecer de forma mais pontual. Focar nos quatro que listei acima cobre a grande maioria das questões que aparecem em provas.
